1949年4月21日，中国人民革命军事委员会主席毛泽东、中国人民解放军总司令朱德发布《向全国进军的命令》，命令中国人民解放军“奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民，保卫中国领土主权的独立与完整”。从20日夜起，人民解放军在东起江阴、西至湖口，长达1000里的战线上，强渡长江天堑，彻底摧毁敌人苦心经营的长江防线。